El registro se llenó rápidamente para un evento de digitalización de VHS el sábado en la Biblioteca Rudy Lozano en Pilsen. El próximo evento de escaneo será el 2 de agosto de 2 a 4 p. m. en la sucursal de La Villita, ubicada en S. Kedzie Ave. 2311. Está programado que sea un evento de escaneo de fotos de quinceañeras en conjunto con el decimoquinto aniversario de la sucursal. El registro aún no está abierto, pero se publicará en la biblioteca sitio web, dijeron los organizadores.
“El archivo comunitario, diría que es el hijo predilecto de todas las cosas que me apasionan de verdad”, dijo Beltrán. “Amo la historia de Chicago”.”
Creció en Berwyn, y Beltran pasaba las visitas de su infancia en casa de su abuela Carmen Gaspar, en Little Village, ojeando álbumes familiares. Gaspar trabajó 40 años como ayudante escolar en Gary Elementary y fue una de las primeras intérpretes en la oficina, ayudando a familias inmigrantes de México a registrar a sus hijos.
“Ella no es solo mi abuela”, dijo Beltrán. “La comparto con tantas generaciones de gente de La Villita”.”
Beltran ve el archivo como una continuación de ese trabajo. Después de descubrir proyectos de archivo similares en otras ciudades, Beltran se dio cuenta de que Chicago carecía de un espacio digital dedicado a preservar las historias familiares latinas.
“Somos personas”, dijo Beltrán. “Tenemos familias, tenemos un nombre, tenemos una historia. Mírennos así. Mírennos como personas.”
A medida que el archivo crece, Beltrán también está escaneando la colección de casi 2000 fotografías de su abuela.
Elena Gonzales, curadora de compromiso cívico y justicia social del Museo de Historia de Chicago, dijo que el trabajo llena un vacío muy profundo.
Las comunidades latinas han sido dejadas de lado en las historias convencionales por más de 150 años, y preservar sus registros es esencial para comprender cómo llegó a ser Chicago, dijo Gonzales.
“El trabajo de archivo basado en la comunidad es vital porque cuando esos registros son poseídos, mantenidos y protegidos por la comunidad, la comunidad retiene el poder de usarlos como mejor le parezca”, dijo Gonzales. “Eso es poderoso”.”
La gente común a menudo subestima el valor histórico de sus propios materiales, dijo.
“Muchas veces se ha hecho sentir a la gente que sus materiales son menos importantes”, dijo Gonzales. “Y eso simplemente no es cierto”.”
Conectar a través de fotos familiares
Durante años, las fotos familiares de Kiara Jazmín Flores estuvieron guardadas en una caja.
Una residente de Chicago de primera generación que creció en Archer Heights, Flores presentó fotografías de su bautismo de 1995, incluidas imágenes de sus abuelos, tras ver una solicitud de McKinley Park. La presentación generó conversaciones con su madre que nunca antes había tenido, sobre de dónde provenía el vestido de bautismo, quiénes estaban en la fotografía y cómo su familia celebraba en ese entonces en comparación con ahora.
“A veces no reconocemos que el tiempo que pasamos de niños aquí en Chicago es historia”, dijo Flores. “Especialmente si eres de primera generación, literalmente empiezas como un recién nacido de Chicago, en cierto sentido”.”
Meses después, Flores asistió a la exposición del primer aniversario del archivo en Pilsen. Caminando por ella, vio fotografías de extraños y se reconoció en ellas.
“Aunque no son mi familia y no los conozco, me identifico con esa historia. Me identifico con esas fotos”, dijo.
Entonces dobló una esquina y vio a su propia familia en la pared.
“Simplemente me puse a llorar”, dijo.
Los visitantes dejaron comentarios debajo de su fotografía: legado, amor, calidez.
“Que la gente reaccionara así basándose en fotos que he tenido guardadas fue como, wow”, dijo Flores. “Necesitamos compartir más de estas fotos que hemos guardado porque al final del día siguen siendo historia”.”
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